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Parlez-nous un peu de vous et de votre art. Sur quels thèmes et messages vous concentrez-vous ?
Je suis artiste développeur de logiciels, et pour moi, ce sont des pratiques liées. Mon travail est axé sur les idées et, selon le contexte, prend la forme de vidéos, de logiciels, de jeux, d’environnements et d’événements. J’aime à dire que je réalise des œuvres spécifiques à un site pour des plateformes et des protocoles.
Outre mon travail d’artiste, j’ai été responsable des smart contracts sur un projet appelé Circles UBI, et je travaille actuellement avec une galerie d’art appelée Furtherfield en tant que responsable technique de Culturestake, une plateforme de prise de décision culturelle nuancée.
Quelles sont les différences les plus significatives entre l’art physique et l’art numérique ? L’art numérique présente-t-il des avantages par rapport à l’art physique ?
De nombreuses différences et de nombreuses similitudes. La différence la plus significative, à mon avis, est aussi une différence évidente : l’évolutivité et le partage du contenu numérique, qui est à la fois un avantage et un fléau considérables. Comme nous le savons bien, un fichier numérique peut être copié à l’infini sans dégradation. Chaque fois que vous demandez un site web à un serveur, une nouvelle copie jetable en est faite. C’est absolument incroyable lorsqu’on le considère d’un point de vue historique : de nombreuses personnes simultanément dans n’importe quelle partie du monde peuvent voir la même œuvre d’art, et même interagir les unes avec les autres par le biais d’une œuvre d’art.
Si je dis que c’est aussi une malédiction, c’est parce que, depuis la naissance de l’art numérique, les artistes numériques n’ont cessé de lutter pour trouver des moyens de subsistance. En outre, l’évolutivité du contenu numérique a remis en question les modes de paiement des formes d’art autrefois non numériques. Historiquement, la plupart des tactiques de monétisation des œuvres d’art sont liées à la rareté. Les œuvres d’art physiques en font partie intégrante. La vente de billets, l’édition de tirages, etc. sont autant de formes de rareté. Les NFT — et les controverses qui les ont entourées — incarnent ces tensions entre évolutivité et rareté.
Qu’est-ce qui vous a amené à vous lancer dans les NFT, si vous êtes dans l’espace NFT ?
Oui, je dirais que je suis dans l’espace NFT — j’ai lancé un projet NFT il y a quelques semaines en fait, bien qu’il soit un peu non conventionnel. Il s’appelle Off, et c’est une édition de 255 NFTs où chaque NFT a deux composantes, une image publique et une image secrète.
Dans chaque image secrète sont cachées deux choses : une phrase chiffrée et un éclat de la private key qui a été utilisée pour la chiffrer. Dans l’ensemble de l’édition complète de 255 images, une phrase entière et la totalité de la private key sont cachées. Une majorité d’éclats de private key (2/3) est nécessaire pour décrypter le texte. L’essai ne peut donc être lu que si une majorité de collectionneurs collaborent pour partager leurs images. C’est ce que j’appelle un dilemme du prisonnier en ligne massivement multijoueur. Chaque acquéreur doit choisir : va-t-il collaborer ou faire défaut ?
Mais si quelque chose m’a amené à m’intéresser aux NFTs, c’est bien les blockchains en général. Je travaillais déjà dans le secteur des blockchains avant que les NFTs n’existent, ou du moins avant que les NFTs n’existent dans leur format actuel (ERC 721). J’ai commencé à travailler avec Ethereum en 2016, à l’époque où il n’avait qu’un an et avant même que les jetons fongibles soient largement utilisés ou normalisés. Et bien que je travaille dans l’industrie de la blockchain depuis un certain temps maintenant, je suis en fait une artiste depuis bien plus longtemps, ce qui signifie que, bien sûr, je suis intéressée par les intersections.
Quelle valeur pensez-vous que la vie privée pourrait apporter à l’espace de l’art numérique ? Existe-t-il des cas d’utilisation ou des idées uniques qui pourraient être débloqués en intégrant une nouvelle technologie de préservation de la vie privée dans l’art numérique ?
Absolument, et nous en avons déjà vu quelques-uns. Par exemple, Dark Forest, le jeu sur le réseau XDAI qui s’inspire du livre éponyme et du concept de la trilogie Remembrance of Earth’s Past de Liu Cixin. Dans le sous-ensemble de l’art numérique qui utilise des protocoles publics comme les blockchains, il existe des types de mécanismes de jeu et d’interactions qui peuvent être assez difficiles à mettre en œuvre lorsque la couche de stockage peut être interrogée par le public, et des outils plus faciles pour préserver la vie privée pourraient certainement être utiles.
L’une des grandes différences entre la vente d’œuvres d’art sous forme de NFT et la vente d’œuvres d’art dans une galerie est que le prix et le contenu de la collection du collectionneur sont visibles par tous. Les artistes et les collectionneurs peuvent ressentir une forte pression sur les prix et être mal à l’aise avec cette visibilité. Reproduire l’intimité d’une vente en galerie avec un NFT pourrait être plus confortable et présenter certains avantages, mais il y a aussi beaucoup à dire sur l’introduction de la transparence dans cet aspect du monde de l’art.
Seriez-vous intéressé par des NFTs privés qui vous permettent de garder certaines informations et certains contenus privés ?
Oui, en fonction de ce que ces outils permettent, je les aurais utilisés avec mon projet Off !
Comme le jeu ne fonctionne pas vraiment si les images secrètes sont divulguées, j’ai senti que je devais créer mon propre marché pour vendre ces NFTs et mon propre système pour distribuer les images secrètes. Comme vous pouvez l’imaginer, cela a représenté beaucoup de travail supplémentaire.
Dans quelle direction aimeriez-vous que l’espace de l’art numérique / NFTs se dirige au cours des prochaines années ?
J’aimerais que l’on expérimente davantage de stratégies de financement pour les artistes. J’aimerais voir des plateformes de NFT qui offrent aux artistes plus d’autonomie. Beaucoup d’entre elles disent le faire, mais où sont les vitrines personnalisables de type tumblr ? L’image de marque et l’esthétique sont si importantes pour les artistes, pourquoi ne puis-je pas choisir ma police de caractères ou expérimenter davantage avec ma mise en page ? Où sont les modèles de propriété personnalisables ? Saviez-vous que la plupart des places de marché NFT limitent le droit de revente des artistes, souvent à environ 10 % ? Qui sont ces plateformes pour dire aux artistes quel droit de revente ils peuvent choisir ? Etc. Il serait très triste que deux ou trois grandes places de marché NFT deviennent les prochains Instagram, Twitter et Facebook.
Où puisez-vous votre inspiration ?
De partout. N’importe où. L’inspiration est la partie facile. La partie difficile, c’est le suivi.
Quelle est votre devise ou votre citation préférée ?
“En réalité, la zone de contestation autorisée du Système est beaucoup plus grande que ce que le Système veut bien admettre.” Elle est tirée d’un essai intitulé Towards a Third Cinema, de Fernando Solanas et Octavio Getino — et constitue un réquisitoire contre la façon dont les œuvres d’art (ou les actions) qui proposent de changer un système peuvent être absorbées, et même finalement servir à la perpétuation de ce système. Je l’ai lu pour la première fois il y a plus de 10 ans, et j’y pense encore tout le temps.
Pour en savoir plus sur le travail de Sarah, consultez son site web et ses médias sociaux.